睡眠呼吸障礙與牙齒矯正治療的更新認知（下）
承上周《臨床齒顎矯正期刊》一篇關於睡眠呼吸障礙與牙齒矯正學的更新版文章。對於上顎擴張及功能性矯治器的討論，在更新版中也採用了更深入的觀點。雖然這些治療在部分患者中，可能影響呼吸模式的某些氣道相關問題，但文章強調，其使用應主要基於適當的牙齒矯正及骨骼性適應症，而氣道方面的效益應視為次要的伴隨結果，而非保證能夠達成的療效。
牙齒矯正醫生的角色是「及早識別風險」。我們經常接觸兒童及青少年，可以留意長期口呼吸、嚴重鼻鼾、顎骨發育異常等情況，並在有需要時轉介耳鼻喉科或睡眠醫學專科作進一步檢查。然而，睡眠窒息症始終屬於醫學疾病，其診斷仍需依靠專業睡眠評估，而非單靠牙科檢查。
未有實證支持氣道效益
文件亦討論了與氣道導向治療相關的若干爭議性議題，包括舌繫帶切除術、拔牙以及讓臼齒往後/遠移治療。目前證據並不支持以常規舌繫帶切除術作為睡眠呼吸障礙（SDB）的預防或治療方法，也不支持「為牙齒矯正而拔牙」或「遠移治療」會造成氣道阻塞的說法。同樣地，上顎擴張或功能性矯治器，雖然可能對部分患者的呼吸有正面影響，但現時亦沒有足夠證據證明它們能預防或治愈睡眠窒息症。
目前尚無證據顯示上顎擴張或功能性矯治器，能夠預防未來發生SDB。透過箍牙而改善呼吸，治療成效絕非百發百中。儘管這些理論在社交媒體、家長群組、網絡論壇及持續教育課程中日益流行，但其大部分仍屬推測性觀點。在網絡演算法的操弄下，最受熱烈討論的事情被螺旋式推上焦點，我們會否信以為真？
牙齒矯正醫生在SDB的篩檢及跨專業照護中確實具有重要角色。然而，目前證據並不支持「單靠牙齒矯正治療即可預防、治愈或預測SDB」的觀念。所有牙醫都應包括以氣道為考量，認識風險因素、了解相關成因，並在有疑慮時作出適當轉介。
資訊氾濫，市場推廣往往比科學證據傳播得更快。面對各種新概念和新名詞，公眾更需要保持理性。牙齒矯正或許能改善咬合、促進顎骨和面形發育，甚至有機會對呼吸帶來幫助，但它絕不是睡眠窒息症的萬能答案。真正值得信賴的，始終是建基於科學實證的診斷與治療。
作者簡介: 牙齒矯正科專科 邱家寶醫生
專業資格
香港大學牙醫學士 2004
香港大學矯齒學碩士 2010
英國愛丁堡皇家外科醫學院牙齒矯正學院員 2011
香港大學矯齒學高級文憑 2012
香港牙科醫學院院士 (牙齒矯正科) 專科 2014
香港醫學專科學院院士 (牙科) 2014
牙齒矯正科專科醫生
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