人為什麼會打鼾?

通常一切始於黑暗中的一記推醒。或者伴侶悄悄搬去睡沙發。又或者,把自己吵醒的人正是你。

打鼾是全球最常見的睡眠困擾之一——但大多數打鼾的人根本不知道自己會打鼾,更別說了解原因了。那麼,打鼾時你的喉嚨裡到底發生了什麼事?

到底是什麼造成了鼾聲?

入睡後,全身的肌肉——包括喉嚨與呼吸道周圍的肌肉——會自然放鬆。對大多數人來說,這完全沒有問題。但對某些人而言,這些肌肉放鬆得「太過頭」了。

當喉嚨後方的肌肉過度鬆弛時,呼吸道會部分變窄。當空氣試圖通過這個變窄的空間時,會使周圍的軟組織產生震動。這股震動,就是你聽到的鼾聲。¹

鼾聲越大,呼吸道受阻的程度通常也越嚴重。而在這個光譜的某個節點上,打鼾就不再只是噪音問題,而開始成為健康問題。

打鼾有多常見?

非常常見。研究顯示,大約30%的成年人會經常打鼾——中年男性的比例更高。在一項大型族群研究中,習慣性打鼾出現在約29.5%的男性與8.9%的女性身上,而年齡、肥胖與飲酒則是最強的預測因子。²

為什麼有些人比其他人更容易打鼾?

沒有單一原因——通常是解剖構造、生活型態與生活習慣共同作用的結果。

1. 呼吸道的解剖構造

有些人天生的呼吸道就比較容易在睡眠時變窄。像是咽喉狹窄、舌頭較大、軟顎過長、扁桃腺肥大,或下顎較小等特徵,都會減少氣流可通過的空間。¹

2. 仰睡姿勢

以這個姿勢睡覺時,重力會將舌頭與軟顎往喉嚨方向拉,使呼吸道變窄。¹ 研究顯示,睡眠姿勢是近70%打鼾者的重要影響因素。

3. 體重過重

過多的體重——尤其是頸部周圍——會增加呼吸道周圍軟組織的量,使睡眠時更容易塌陷。⁴ 肥胖是打鼾與阻塞性睡眠呼吸中止症最強的可改變風險因子之一。

4. 睡前飲酒

酒精是一種肌肉鬆弛劑。睡前飲酒,會使喉嚨肌肉比平常放鬆得更徹底——讓呼吸道更容易變窄並產生震動。³

5. 鼻塞

當鼻子因過敏、感冒或鼻中膈彎曲而阻塞時,你就必須改用口呼吸。口呼吸會造成更紊亂的氣流,並與打鼾密切相關。

6. 年齡

隨著年紀增長,全身——包括喉嚨——的肌肉張力會自然下降。打鼾比例在40歲之後會明顯上升。²

7. 男性

統計上,男性比女性更容易打鼾,部分原因與呼吸道解剖構造的差異有關。停經後,女性打鼾比例會顯著上升——顯示荷爾蒙差異也扮演了一定角色。⁷

打鼾何時不只是打鼾這麼簡單?

打鼾可能是「阻塞性睡眠呼吸中止症(OSA)」的警訊——這是一種睡眠中呼吸反覆停止的狀況。⁴ OSA值得認真看待,因為這些呼吸暫停會反覆降低血氧濃度、打斷睡眠結構,即使你完全沒有清醒的記憶。長期未經治療的OSA,與高血壓、心臟病及中風風險上升有關。⁵

打鼾可能是OSA的徵兆包括:

●      有人目擊你呼吸暫時停止(伴侶注意到你有短暫的停頓)

●      因喘不過氣或嗆到而醒來

●      無論睡多久都感覺完全沒有恢復精神

●      早晨嚴重頭痛或口乾舌燥

●      白天明顯疲倦、記憶力變差或難以集中注意力

如果以上有任何一項符合你的狀況,值得進行正式的睡眠評估。睡眠檢測(多項式睡眠圖)可以確認是否存在OSA,以及嚴重程度。⁴

你有睡眠窒息症風險嗎?

打鼾該怎麼處理?

治療方式取決於成因與嚴重程度。常見的選擇包括:

●      生活型態調整:減重、減少飲酒、側睡,以及處理鼻塞問題

●      客製化下顎前移裝置(MAD):一種客製化牙科裝置,能將下顎稍微向前固定,以打開呼吸道。臨床指引建議用於輕度至中度OSA及單純打鼾⁶

●      睡眠呼吸機(CPAP):中度至重度OSA的黃金標準治療——透過面罩輸送加壓空氣,整夜維持呼吸道暢通

●      鼻腔裝置:對於純粹因鼻部因素造成的打鼾可能有幫助

如果打鼾已經影響你的睡眠品質或伴侶關係,值得尋求正式評估,而不是把藥局架上的產品逐一試過一遍。

常見問題(FAQ)

問: 打鼾危險嗎?

答: 單純打鼾——沒有呼吸暫停——本身並不被視為醫學上的危險,但可能嚴重干擾睡眠品質。真正需要擔心的情況,是打鼾成為OSA的症狀,若未經治療,可能帶來實質的心血管風險。⁵

問: 為什麼我仰睡時會打鼾,側睡卻不會?

答: 仰睡時,重力會將喉嚨的軟組織往呼吸道後方拉,使其變窄。側睡時,這些軟組織則會遠離呼吸道。

問: 伴侶說我有時候會停止呼吸,需要擔心嗎?

答:需要——目擊到的呼吸暫停,是OSA的重要徵兆之一。請盡快就醫或諮詢睡眠專科醫師。⁴

問: 牙科裝置真的能改善打鼾嗎?

答:對許多人而言,答案是肯定的。客製化下顎前移裝置(MAD)在睡眠時將下顎稍微向前固定,有助於維持呼吸道暢通。臨床指引建議將MAD作為輕度至中度OSA及單純打鼾的有效首選方案之一。⁶

問: 減重有幫助嗎?

答:對於體重過重的人來說,答案是肯定的——減重是改善打鼾與OSA最有效的方法之一。不過,並非所有打鼾者都體重過重,減重也不一定能完全解決打鼾問題——解剖構造同樣扮演重要角色。⁴

This article is produced by the Education Team of the Modern Dental Global Foundation. MDGF is a non-profit dental charity and education. This content is for informational purposes only and does not constitute individual medical or dental advice. Please consult a qualified dental professional for personal guidance.

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[3]  Burgos-Sanchez C et al. Impact of alcohol consumption on snoring and sleep apnea: a systematic review and meta-analysis. Otolaryngol Head Neck Surg. 2020;163(6):1078–1086. doi:10.1177/0194599820931087

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[7]  Geer JH, Hilbert J. Gender issues in obstructive sleep apnea. Yale J Biol Med. 2021;94(3):487–494. PMID:34602870